E’ un sistema operativo molto efficace e consolidato da una esperienza almeno trentennale. Infatti, l’OS/400 si è direttamente evoluto dal sistema operativo del “Sistema 38” un calcolatore IBM che iniziò ad essere commercializzato nel 1979.
Sistema 38 IBM
Estremamente evoluto al suo apparire sul mercato oggi soffre, nella competizione con altri sistemi operativi soprattutto di area PC, dell’assenza di una interfaccia grafica nativa (anche se la situazione è in forte evoluzione) dell’impossibilità di utilizzare altri database che non siano il DB2/400 di IBM.
Particolarmente robusti ed affidabili gli AS/400 sono molto radicati nell’ambito della PMI Italiana ed in particolare nelle società di stampo padronale, dove viene molto apprezzato il basso costo di gestione e la grande disponibilità di pacchetti software adatti alle esigenze delle aziende italiane ed, in particolare, di quelle manifatturiere.
Introdotti sul mercato nel 1988 si sono evoluti, in parte, verso una struttura “server” all’inizio degli anni 90 aprendo la loro architettura proprietaria ed iniziando a supportare una lunga serie di standard di mercato.
Con l’introduzione dei processori Power5 intorno all’anno 2000, mutano denominazione diventando iSeries.
Più recentemente, IBM, nell’ambito di una ristrutturazione dei nomi delle sue linee di computer, muta nuovamente il nome di questi calcolatori in “System i”.
La linea dei processori si è, poi, evoluta nell’arco degli ultimi 10 anni fino agli ultimi, estremamente potenti, Power7.
Nelle ultime versioni l’AS/400 si trova disponibile anche nei formati da Rack come nella foto sottostante.
Il nome AS/400, comunque, resiste ancora come il nome più classico con cui si identificano questi calcolatori ed è quello che la fedelissima community di sviluppatori, che opera su questo sistema, preferisce usare ancora oggi.
